货代“变身船公司”，你怎么看？

两家货运代理，英国的Uniserve和意大利的Rifline，已开始提供班轮服务，以保证为客户提供舱位，因为运力紧张且运费持续高企。尽管在市场走强的情况下，货运代理公司以前也曾租用过临时船只，但Uniserve和Rifline走得更远，合并了子公司来运营班轮服务，这表明它们预计将长期从事班轮行业。

Uniserve由前Ellerman Lines员工Iain Liddell于1984年创立，重振Ellerman名称，于2021年12月开始其在中国和英国之间的GB Express班轮服务，现已发展成为英国最大的私营物流和全球贸易管理提供商。过去几年，Ellerman已开展了约30项临时租赁业务，为其货运代理母公司Uniserve提供其在关键的中英贸易中急需的船舶运力。

1892年，约翰•埃勒曼爵士(Sir John Ellerman)创立了埃勒曼航运公司(Ellerman Lines)，最初是一家货运和客运公司，但与许多传统航运公司一样，随着集装箱化的出现，该公司的命运开始下滑。在上世纪80年代遭受严重损失后，公司的所有权几经易手，最终转手给汉堡Süd公司。
虽然Uniserve创建了一家子公司Ellerman City Liners来运营班轮服务，但该服务被命名为UniOcean Lines。

UniOcean的首次服务于2021年12月7日开始，当时其2,464TEU Buxhansa包租船于2021年12月7日离开中国宁波港，并于1月12日抵达蒂尔伯里。根据vesselvalues.com的数据库，Ellerman Lines已经从希腊开普航运公司(Cape Shipping)手中租了2756teu的新船Cape Hellas号，租期为30个月，据报道每日租金为5.4万美元。该船于2021年12月中旬从中国太仓和宁波港装载集装箱，然后于1月24日抵达蒂尔伯里。

UniOcean还租用了3,534标准箱的蒙娜丽莎号和5,060标准箱的SC Maria号。这四艘船的租期均为2~3年。Rifline(前身为RifLine Logistics Ltd.)是一家合资公司，在孟加拉国设有办事处，总部设在意大利。Rifline已与Kalypso Compagnia di Navigazione合并，使用3艘1,100TEU~1,800TEU的包租船，在太仓和中国深圳的子港口大铲湾以及意大利的萨勒诺和奇维塔韦基亚港口之间运营班轮服务。据资深贸易人士称：“做临时租船运输业务的货代要面对的问题是，你没有准确的时间表，这意味着你很难从港口获得任何形式承诺的服务。从设备港口来看，按时间表操作船只意味着你可以控制集装箱，并能够将这些箱子运回中国。”

货代租用集装箱船(成为船公司)的趋势是否已经进入一个更为成熟的阶段呢?